โดยธรรมชาติแล้ว ซีรีส์สายลับจำเป็นต้องมีการพลิกผันจำนวนหนึ่ง แรงจูงใจที่เป็นความลับ การทับซ้อน และตัวตนที่ซ่อนอยู่ล้วนเป็นแง่มุมที่จำเป็นทั้งหมดของประเภท และ “Spy City” ซึ่งออกอากาศทาง AMC+ ในวันที่ 15 เมษายน ได้ครอบครองสิ่งเหล่านั้นอย่างถูกต้อง ในฐานะสายลับ MI6 ฟีลดิง สก็อตต์ โดมินิก คูเปอร์อยู่ในโหมดแดเนียล เครก-เจมส์ บอนด์ ชุดสูทที่ตัดเย็บมาอย่างแน่นหนาและการระเบิดความรุนแรงที่มีประสิทธิภาพอย่างน่าประหลาดใจ คาสิโนออนไลน์ แต่พล็อตที่สร้างขึ้นรอบๆ คูเปอร์มักจะลากยาว การพรรณนาถึงเบอร์ลินของซีรีส์นั้นส่งผลกระทบอย่างไม่สอดคล้องกัน และซีรีส์ตอนปลายที่เปิดเผยเกี่ยวกับความลึกลับที่อยู่ตรงกลางนั้นได้รับความทุกข์ทรมานจากมุมมองที่ผิดยุคซึ่งไม่ค่อยได้ผลสำหรับช่วงเวลานี้ “เมืองสายลับ” โต้แย้งว่ามหาอำนาจระดับนานาชาติทุกแห่งต่างก็มีเลือดอยู่ในมือเกี่ยวกับการแทรกแซงในประเทศอื่น ๆ และผลประโยชน์ส่วนตนที่เห็นแก่ตัวของพวกเขาเอง แต่การดำเนินการของข้อความนั้นก็เร่งรีบในตอนจบของซีรีส์จนแทบจะไร้ผลในทางปฏิบัติ
สร้างและเขียนบทโดยวิลเลียม บอยด์ และกำกับโดยมิเกล อเล็กซานเดร “Spy City” เริ่มต้นขึ้นในปี 1960 ที่กรุงเบอร์ลิน เมื่อสงครามเย็นระหว่างสหภาพโซเวียตกับอดีตสหายพันธมิตรของพวกเขากำลังร้อนแรง เจ้าหน้าที่ MI6 ฟีลดิง สก็อตต์ (คูเปอร์) กำลังพบกับชายคนหนึ่งเพื่อส่งซองสีเหลืองที่สก็อตต์ถือให้กับรัฐบาลอังกฤษ ฟีลดิงไม่รู้ว่าซองจดหมายสีเหลืองถืออะไรอยู่ แต่ภารกิจของเขาคือส่งให้ชายคนนี้แล้วจากไป ซึ่งดูเหมือนเป็นงานง่ายๆ จนกว่าชายคนนั้นจะยิงพนักงานเสิร์ฟที่เข้ามาในห้องน้ำและเห็นพวกเขาอยู่ด้วยกัน จากนั้นชายคนนั้นก็หันไปหาฟีลดิงด้วย และฟีลดิงต้องฆ่าเขาเพื่อป้องกันตัวเองเพียงเพื่อจะได้รู้ว่าชายที่ศีรษะของเขาเพิ่งทุบโถปัสสาวะเป็นสายลับชาวอังกฤษอีกคนหนึ่งชื่อไซมอน ฮัลเดน เช่นเดียวกับฟีลดิง ตำแหน่ง “ทางการ” ของไซมอนคือนักการทูตชาวอังกฤษ แต่เขาก็ต้องรับผิดชอบภารกิจลับในกรุงเบอร์ลินเช่นเดียวกับฟีลดิง เกิดอะไรขึ้น?
ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่เป็นอะไรบางอย่าง—และฟีลดิงมีทางเลือกจริงหรือ? คาสิโนออนไลน์ และเพื่อทำให้สิ่งต่าง ๆ ยากขึ้น เมื่อฟีลดิงมาถึงเบอร์ลิน เขาถูกรายล้อมไปด้วยผู้คนทั้งภายนอกที่เป็นศัตรูหรือแอบแฝง หัวหน้างานโดยตรงของเขาเป็นเพื่อนสนิทของไซม่อน และไม่เข้าใจว่าทำไมฟีลดิงจึงกลับมาลงสนามอีกครั้ง Eliza (Leonie Benesch) เลขาของเขากำลังถูกแบล็กเมล์โดยสายลับชาวเยอรมันชื่อ August Froben (Tonio Arango) ให้ไปสอดแนม Fielding และเขามีประวัติกับเอเย่นต์ต่างประเทศคนอื่นๆ ที่เขาคาดหวังว่าจะได้ร่วมงานด้วย—ประวัติศาสตร์ที่อาจขัดขวาง เขารู้จักเจ้าหน้าที่ซีไอเอชาวอเมริกัน คอนราด เกรียร์ (ซีมัส เอฟ. ซาร์เจนท์) จากการรับใช้ร่วมกันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เขารู้จักเอเย่นต์ชาวฝรั่งเศส Severine Bloch (Romane Portail) จากการโพสต์ครั้งก่อนในเบอร์ลิน Conrad และ Severine มีความลับของตัวเองเช่นกัน “เราเป็นพันธมิตรกัน ฉันคิดว่า” สก็อตต์กล่าว พร้อมพาดพิงถึงความผูกพันของประเทศเหล่านี้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 แต่หลายปีแล้วที่ความขัดแย้งนั้นเกิดขึ้น ระเบียบโลกใหม่อาจไม่สอดคล้องกัน
สายลับทุกคนใน “เมืองสายลับ” ดูเหมือนจะเพิกเฉยต่อภารกิจที่รัฐบาลจัดหาให้เพื่อไล่ตามภารกิจรองของพวกเขาแทน และ “เมืองสายลับ” ใช้ความแคบนั้นเพื่อสร้างจุดจบอันน่าสลดใจในวงกว้าง Alexandre วางเราเคียงข้างตัวละครเหล่านี้ขณะที่พวกเขาข้ามระหว่างโซนควบคุมที่แตกต่างกันในเบอร์ลินตะวันออกและตะวันตก พบกันที่สำนักงานใหญ่ของราชการและในบ้านที่ปลอดภัย และแอบเข้าไปในหอจดหมายเหตุและสำนักงาน มองข้ามไหล่ของพวกเขาและประเมินสถานที่ทันทีที่พวกเขาเดิน มีความตึงเครียดอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ “Spy City” มักจะเล่นเกินมือโดยเพิ่มเล่ห์เหลี่ยมมากจนคำบรรยายลดลงภายใต้น้ำหนักของมัน บางตอนลากอย่างน่าเบื่อ มีหลายครั้งที่คุณสามารถดูผู้คนคลานไปตามโถงทางเดินหรือเอื้อมมือไปหยิบขวดเหล้าก่อนที่ความน่าเบื่อจะมาเยือน หกตอนอาจทำงานได้ดีกว่าเป็นสี่ตอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากกำหนดการปล่อย “Spy City” ที่มีตอนใหม่ออกอากาศทุกสัปดาห์ อาจหมายความว่าผู้ชมลืมรายละเอียดพล็อตเรื่องที่ซับซ้อนเกินไปบางส่วนระหว่างภาค
คูเปอร์มีอารมณ์ขี้ขลาดซึ่งทำงานได้ดีสำหรับเรื่องทั้งหมดนี้ และเขาน่าเชื่อถือในฉากที่ต้องใช้ความรุนแรงอย่างรวดเร็ว: ทุบหลอดลมของใครบางคนจมน้ำตายชายในคูโคลน ปล้ำเพื่อปืนของผู้จู่โจมและหันกลับมาที่ตัวเอง แต่เมื่อถึงจุดหนึ่ง วิธีการ debonair ของเขาสูญเสียประสิทธิภาพเนื่องจาก “Spy City” ดึงตัวละครไปในทิศทางที่แตกต่างกันมากเกินไป Boyd จินตนาการว่า Fielding อยู่เหนือสิ่งสกปรกที่ช่วงเวลาสำคัญๆ—ความตาย การทรยศ ฯลฯ—ไม่ได้ติดอยู่เสมอไป และการขาดผลกระทบทำให้เวลาที่เราใช้กับตัวละครเหล่านั้นรู้สึกสูญเปล่า การแสดงบางอย่างเหนือกว่า โดยเฉพาะการแสดงของ Benesch; เธอนำความปวดร้าวที่เห็นได้ชัดเจนมาสู่เอลิซา ซึ่งคุณจะนึกถึงมาร์ธาของอลิสัน ไรท์จาก “The Americans” Lisa Hofer ทำอะไรได้น้อยกว่าเล็กน้อย
ในช่วงเวลาสุดท้าย “Spy City” ปล่อยให้เรามีคำถามสมมติว่า “เกมสายลับดีอะไรที่ไม่ทำอะไรเลย” นั่นเป็นคำค้นหาที่ถูกต้อง แต่อย่างใดอย่างหนึ่งที่ “เมืองสายลับ” ดำเนินไปค่อนข้างแปลกโดยเปลี่ยนความสนใจของเราจากสงครามเย็นที่ทวีความรุนแรงขึ้นในเบอร์ลินไปยังส่วนอื่นของโลกและไปยังการดำเนินการลับอื่น คาสิโนออนไลน์ การพัฒนานี้ไม่เพียงแต่เกิดขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้ แต่ยังนำเลนส์สมัยใหม่มาใช้กับเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่เฉพาะเจาะจงซึ่งอยู่นอกขอบเขตของความรู้สึกของชาวตะวันตกในปี 2504 อย่างมากจนผู้ชมที่มีความรู้เกี่ยวกับช่วงเวลานี้จะต้องเย้ยหยัน โดยไม่ทำให้ข้อมูลเฉพาะเจาะจงเสียหาย การปฏิบัติที่ผิวเผินในเหตุการณ์จริงนี้เกิดขึ้นจากการไม่แสดงความเคารพ ตอนจบของ “Spy City” ถูกจองไว้โดย Fielding พูดประชดประชันว่า “ฉันคิดว่าเรากำลังต่อสู้เพื่อค่านิยมของเรา” และกรอบการเยือกแข็งสรุปที่เปลี่ยนจากสีเป็นขาวดำ บางทีนี่อาจหมายถึงการมีสติ แต่จริงๆ แล้วอ่านว่าดูถูกเหยียดหยาม “Spy City” บางครั้งก็ให้ความบันเทิงและมักจะแสดงได้ดี แต่การก้าวพลาดในตอนจบทำให้เกิดคำถามถึงความตั้งใจโดยรวม ya-ca silesungbatu
